Tytuł oryginalny: The Spiritual Life Is a Battle - Bishop Barron’s Sunday Sermon
Data publikacji wideo: 2022-10-15
Wideo
Transkrypt po polsku
Pokój z Wami.
Przyjaciele, nasze pierwsze czytanie na tę niedzielę jest jednym z moich ulubionych. Pochodzi z Księgi Wyjścia i opowiada o bitwie między Izraelem a Amalekitami. Powiesz: „Cóż, może to w miarę interesujące dla specjalistów od historii starożytnego świata”, albo z drugiej strony: „Dlatego nie lubię Biblii. Biblia wciąż mówi o tych wojnach”. A na końcu tej historii Mojżesz i Izraelici zabili wszystkich Amalekitów mieczem. Więc albo jest to starożytna nieistotność, albo jest to coś oburzającego. Cóż, czy mogę zasugerować, że to ani jedno ani drugie?
Aby pomóc nam to dostrzec, zwróciłbym uwagę nie na żadnego współczesnego biblistę, ale na bardzo starożytną postać, Orygenesa z Aleksandrii. Żył na przełomie II i III wieku, a więc dawno temu. Zaproponował też sposób odczytywania tego rodzaju tekstów, który moim zdaniem nadal ma dla nas duże znaczenie. Pokazuje, dlaczego nie chodzi tylko o jakąś starożytną, bezsensowną bitwę, ani o jakiegoś makabrycznego Boga dokonującego ludobójstwa na ludziach. Jak Orygenes odczytuje tego rodzaju historię, bitwę Izraela przeciwko jego wrogom? Postrzega Izrael jako symbolizujący całą Bożą moc na świecie, wszystko, co jest dobre, twórcze, pozytywne i podobne do Boga na świecie. Kim więc są Egipcjanie, Amalekici, Filistyni, Asyryjczycy, Grecy, Rzymianie, wszyscy różni wrogowie Izraela? Reprezentują wszystkie te moce ciemności. Wszystkie te moce grzechu, głupoty, okrucieństwa, nienawiści, przemocy, rasizmu – wszystko, co sprzeciwia się Bogu, będzie symbolizowane przez tych wrogów Izraela.
Tak więc pierwszy podstawowy punkt, z którym po prostu musimy się pogodzić – życie duchowe to walka. Zawsze tak było, jest dzisiaj, zawsze będzie, aż do końca czasów. Życie duchowe to walka. Czemu? Ci, którzy trzymają się Bożych dróg, będą doceniani przez niektórych, tak. Zachęcani przez niektórych, prawda. Ale powstrzymywani przez wielu.
Kiedy doradzałem ludziom w seminarium — tym, którzy dopiero rozpoczynają życie duchowe, często zaczynają oni z wielkim entuzjazmem i to dobrze, to jest właściwe. Ale zawsze przychodzi moment, w którym muszę powiedzieć: „Wiesz, im dłużej będziesz kroczyć ścieżką Chrystusa, tym więcej sprzeciwu napotkasz. Wiesz o tym, prawda?” A ludzie mówią: „Co masz na myśli, mówiąc że będę napotykać sprzeciw?” „Cóż, poczekaj. Dowiesz się.” Jeśli konsekwentnie podążasz ścieżką Chrystusa, zaufaj mi, on pójdzie za tobą. Znacie to zdanie Churchilla, które cytowałem wiele razy – zawsze je kochałem, pociesza mnie – a mianowicie: „Nigdy nie ufaj człowiekowi, który nie ma wrogów. To znaczy, że niczego nie reprezentuje.” Wydaje mi się, że ma rację. To prawda w świecie polityki, do którego należał Churchill, ale jeszcze bardziej w świecie duchowym. Nigdy nie ufaj komuś, kto nie napotyka sprzeciwu. To prawie na pewno oznacza, że nie kroczy ścieżką Pana.
Spójrzmy więc na wszystkie te bitwy, w tym tę, jako symbolizujące duchową walkę. Więc Izrael przeciwko Amalekitom: jak się sprawy rozwijają? Cóż, są żołnierze bezpośrednio zaangażowani w walkę. Pomyśl o żołnierzach piechoty z włóczniami i mieczami, faktycznie atakujących bezpośrednio wroga.
Czy są tacy ludzie w porządku duchowym? Mhm.
Zawsze, gdy jesteś bezpośrednio zaangażowany w walkę z głupotą, okrucieństwem, przemocą, złem w różnych jego formach. Może się to zdarzyć w twoim życiu osobistym. Może to być ktoś, kto po prostu staje ci na drodze, gdy próbujesz żyć życiem duchowym. Po prostu kuszą cię, blokują cię, drwią z ciebie. To może być na tym poziomie.
Pomyśl o kimś, kto próbuje mówić prawdę. Próbuje katechizować, próbuje mówić Bożą prawdę. Napotykają sprzeciw w postaci wszelkiego rodzaju negatywnych opinii. Wątpisz w moje słowa? Spędź trzydzieści sekund w Internecie i powiedz coś zainspirowanego Ewangelią. Zaufaj mi, wystąpią przeciwko tobie. Amalekici powstaną. Może to być, gdy zajmujesz się, powiedzmy, porządkiem społecznym; bronisz go, walczysz o dobre rzeczy. Jesteś przeciwko aborcji, jesteś przeciwko karze śmierci. Opowiadasz się za ochroną dobrej Bożej ziemi i tak dalej. A wrogowie wyjdą przeciwko tobie.
Więc jesteś bezpośrednio zaangażowany w tę walkę – niektórzy z was wiedzą i myślę, że jako ksiądz, jako biskup, jestem w to zaangażowany od dawna, bezpośrednio zaangażowany w dawanie i branie.
Ale potem słyszymy, że podczas bitwy, na wzniesieniu, jest Mojżesz. Mojżesz, wielki przywódca Izraelitów. Wysoko, na szczycie — było to typowe do prawdopodobnie dwudziestego wieku, że dowódcy wojskowi, generałowie i tak dalej, szukali wzniesienia, ponieważ z wzniesienia można było obserwować całe pole bitwy. To był punkt widokowy, którego potrzebowałeś, jeśli miałeś skutecznie kierować sprawami. Od Juliusza Cezara przez Napoleona i Roberta E. Lee. To właśnie robili generałowie. Tak więc Mojżesz na wzgórzu, przyglądający się bitwie, reprezentuje tych, którzy kierują życiem i pracą Kościoła.
Jestem biskupem Kościoła. Słowo “biskup”, jest pewnego rodzaju zniekształceniem greckiego słowa „episkopos”. Powiedz szybko „episkopos” trzy razy, a dostaniesz biskupa, prawda? „Episkopos” po grecku, stąd pochodzi to słowo; oznacza nadzorcę. To bardzo funkcyjny termin. To nie jest termin mistyczny. Jest bardzo funkcyjny. „episkopos” robi „episkope”. Nadzoruje, ogląda z zewnątrz.
Tak więc biskup przygląda się życiu Kościoła, do którego został przydzielony.
Wydaje mi się, że Mojżesz na górze reprezentuje zatem wszystkich oficjalnych przywódców w Kościele. Wszystkich tych generałów, dowódców, księży, biskupów, w końcu papieża, którzy kierują bitwą. Kierują walką.
Niech ich Bóg błogosławi. Bez nich bitwa nie potoczyłaby się zbyt dobrze. Czyż nie? Jeśli nie kieruje tobą mądry i rozważny, strategicznie myślący generał, nie poradzisz sobie dobrze. Pomyśl o tym, że za każdym razem, gdy wybierany jest nowy papież, zazwyczaj wysyła on swoje rozkazy marszu. Pomyśl, kiedy papież Franciszek został wybrany – Kościół, który wychodzi do odrzuconych itd. biedny Kościół w imieniu biednych. To są wszystkie jego sposoby na wydawanie poleceń wojsku, abyśmy wiedzieli, jak walczyć.
Ale z drugiej strony, w tym pięknym szczególe, Mojżesz nie jest tylko generałem, który obserwuje scenę i wydaje polecenia. Jest nim, ale słyszymy też, że ma podniesione ręce. Cóż, to starożytny gest. Naśladuję go za każdym razem, gdy odprawiam Mszę św., i przyjmuję to, co nazywają pozycją „orans”, pozycję modlitewną. Mojżesz kieruje bitwą, ale przede wszystkim robi to poprzez modlitwę.
Mówimy więc, że przywódcy Kościoła mają królewski urząd, to jest administracyjny i nakazowy, ale także kapłański. To znaczy, że uświęcają. Oznacza to, że modlą się za Kościół. Tak więc dziś rano w mojej Godzinie Świętej, jak zawsze, modliłem się za ludzi, którym służę. I dzisiaj rano odprawiłem mszę i modliłem się podczas tej Mszy za pracę, którą wykonuję.
Dobra. To Mojżesz na wzgórzu, kierujący bitwą, walką przeciwko Amalekitom, ale robiący to głównie poprzez modlitwę. Teraz wyjdźmi poza biskupa, który modli się za swój Kościół. Pomyśl o wszystkich formach życia w Kościele, które są poświęcone modlitwie.
Pomyśl o klasztorach i zakonach. Pomyśl o mistykach, kontemplujących i wizjonerach. Pomyśl o starszej osobie, niewychodzącej z domu, która nie może już bezpośrednio brać udziału w walce. Może walczyła przed laty, ale teraz, na starość, modli się za Kościół. Pomyśl o ludziach, którzy gromadzą się o drugiej w nocy jako część nieustannego społeczeństwa adoracji.
Wszyscy przypominają Mojżesza z podniesionymi rękami, modlącego się za tych, którzy są bezpośrednio zaangażowani w walkę.
Dobra. Obraz staje się jednak jeszcze ciekawszy. Słyszymy, że dopóki Mojżesz ma podniesione ręce, walka przebiega pomyślnie.
Ale kiedy jego ramiona się zmęczą i opadną, wtedy bitwa toczy się przeciwko Izraelowi. Co za zasadniczo ważny duchowy punkt.
Kościół jest utrzymywany modlitwą. Kropka.
W Biblii nie dzieje się nic wielkiego bez modlitwy.
Jeśli Kościół przestaje się modlić, bitwa nie idzie dobrze.
Słyszymy więc o tych dwóch postaciach, Aaronie i Hurze, młodszych mężczyznach, którzy przychodzą i dosłownie podnoszą ramiona Mojżesza, aby mógł dalej się modlić, aby bitwa mogła dalej toczyć się pomyślnie.
Ci, którzy wspierają modlitwy Kościoła. Więc tutaj naturalnie myślę o tej armii ludzi na przestrzeni wieków,
którzy wspierali swoimi datkami finansowymi , swoją zachętą, a nawet własnymi modlitwami, którzy wspierali modlitewną pracę Kościoła. Nie ma ani jednego klasztoru ani klasztoru, nie ma ani jednej wspólnoty kontemplacyjnej , której nie wspierali w pewnym momencie ludzie zamożni, którzy dali pieniądze potrzebne na osiedlenie się, którzy nadal dają pieniądze na przetrwanie.
Nazwij to prymitywnym, jeśli chcesz. Nie sądzę , że to w ogóle jest prymitywne. Właśnie tego potrzebujesz w prawdziwym świecie. Odpowiadają dokładnie tym dwóm ludziom, którzy trzymają ramiona Mojżesza , gdy podtrzymuje bitwę. Niech Bóg błogosławi tych ludzi. Wszyscy ci darczyńcy i bogaci ofiarodawcy w życiu Kościoła nie gardzą nimi. Nie? Nie. Podnoszą ramiona , które podtrzymują armię, dzięki czemu walka z Amalekitami przebiega pomyślnie. Teraz o to chodzi, wszyscy. I zakończę to tutaj. Dla mnie jest to piękna ikona różnorodnych urzędów i funkcji w Kościele. Widzisz, nie padnij ofiarą pewnego rodzaju prymitywnego egalitaryzmu. „W Kościele wszyscy jesteśmy tacy sami ”. Zanudź mnie na śmierć tym „wszyscy jesteśmy tacy sami”. Nie. Jak pięknie, że się różnimy. Że są ludzie, owszem, bezpośrednio zaangażowani w różne walki. Są inni ludzie, którzy kierują operacjami, inni ludzie, którzy modlą się o powodzenie bitwy i jeszcze inni, którzy wspierają tych, którzy się modlą. I to właśnie ta
różnorodność daje Kościołowi moc. Kardynał George, który był dla mnie mentorem, zwykł mawiać, że podczas liturgii eksponowany jest Kościół właśnie w jego pięknej różnorodności. Są tacy, którzy, ożywiani bardzo światowym egalitaryzmem, powiedzą: „Nic z tego. Nikt nie powinien być inny. Nikt nie powinien się w żaden sposób wyróżniać. Nikt nie powinien różnić się od nikogo innego. Bądźmy po prostu egalitarnym społeczeństwem na mszy”. Nie ma mowy. To może być jakaś utopijna fantazja, ale to nie jest Kościół. Jak piękne jest to, że podczas liturgii różnice w Kościele są formalnie widoczne.
Och, ten gość jest lepszy od tamtego. Nie, to nie jest kwestia lepszego. To kwestia żywych, symbolicznych różnic w życiu Kościoła .
Jak pięknie. Powiem ci dokładnie, gdzie coś pójdzie nie tak, a tego właśnie chce diabeł. Chce nas zwrócić przeciwko sobie. Widzisz, ponieważ jest tu przywódcą Amalekitów. Jest przywódcą armii opozycji. Jaki jest więc najlepszy sposób na osłabienie przeciwnika? Ma nas podzielić przeciwko sobie. Więc zaczynamy się kłócić i teraz to świeccy przeciwko duchowieństwu, teraz to księża przeciwko biskupom, teraz to świeccy przeciwko tym bogatym ludziom, tym bogatym ludziom… Zapomnijcie o tym wszystkim. To robota diabła.
Transkrypt po angielsku
Peace be with you.
Friends, our first reading for this Sunday is one of my favorites. It’s from the book of Exodus, and it’s about a battle between Israel and the Amalekites. And you’ll say, “Well, that’s of maybe mild interest to specialist historians of the ancient world,” or on the flip side you’ll say, “That’s why I don’t like the Bible. The Bible, it’s all about these wars.” And at the end of this story, Moses and the Israelites put the Amalekites all to the sword. So either this is an ancient irrelevancy or it’s kind of an outrage. Well, can I suggest it’s neither one of those?
And to help us see that, I would draw attention not to any contemporary biblical scholar but to a very ancient figure, Origen of Alexandria. Lived in the late second, early third centuries, so a long time ago. And he proposed a way of reading this kind of text that I think is still of great relevance to us. It shows why it’s not just about some ancient, pointless battle, nor is it about some kind of gruesome God performing genocide on people. How does Origen read this kind of story, the battle of Israel against its enemies? He sees Israel as evocative of all of God’s power in the world, all that’s good and creative and positive and God-like in the world. Therefore, who are the Egyptians, the Amalekites, the Philistines, the Assyrians, the Greeks, the Romans, all the various enemies of Israel? They stand for all those powers of darkness. All those powers of sin, stupidity, cruelty, hatred, violence, racism —everything that stands opposed to God would be symbolized by these enemies of Israel.
So a first basic point, and we just got to come to terms with it —the spiritual life’s a battle, everybody. Always has been, is today, always will be until the end of time. The spiritual life is a battle. Why? Those who stand with the ways of God will be cheered by some, yeah. Encouraged by some, true. But opposed by many.
When I was counseling people in the seminary — those who are just commencing the spiritual life, they often begin with great enthusiasm and that’s good, that’s appropriate. But there always comes the point where I have to say, “You know, the more you walk the path of Christ, the more you will be opposed. You know that, don’t you?” And people say, “Well, what do you mean I’m going to be opposed?” “Well, just wait. You’ll find out.” If you’re consistently on the path of Christ, trust me, they will come out after you. You know that line from Churchill I’ve quoted many times —I’ve always loved it, it gives comfort to me— which is, “Never trust a man who has no enemies. That means he stands for nothing.” Dead right, it seems to me. It’s right in the political world that Churchill was in, but it’s even more correct in the spiritual world. Never trust someone who is not being opposed. That means almost certainly he’s not walking the path of the Lord.
So let’s look at all these battles, including this one, as evocative of the spiritual struggle. So Israel against the Amalekites, how’s the thing unfold? Well, there are soldiers who are directly engaged in the struggle. Think of the foot soldiers with their spears and swords, actually engaging the enemy directly.
Are there such people in the spiritual order? Uh-huh.
Whenever you’re directly involved in the struggle against stupidity, cruelty, violence, evil in its various forms. Now this could happen in your personal life. It could be somebody who’s just getting in your way as you’re trying to live the spiritual life. They’re just, they’re tempting you, they’re blocking you, they’re mocking you. It could be at that level.
Think of someone who’s trying to speak the truth. They’re trying to catechize, trying to speak the truth of God. They’re being opposed by all sorts of negative opinions. You doubt me on this? Spend thirty seconds on the internet and say something that’s inspired by the Gospel. Trust me, they’ll come out against you. The Amalekites will rise up. It could be when you’re in, let’s say, the social order; you’re speaking out for, fighting for good things. You’re against abortion, you’re against capital punishment. You’re in favor of protecting God’s good earth and so on. And the enemies will come out against you.
So you’re directly involved in the struggle —some of you know, and I guess as a priest, as a bishop, I’ve been involved in this for a long time, directly involved in the give and take.
But then we hear, while the battle’s going on, up on a height, there’s Moses. Now Moses, the great leader of the Israelites. Up on the height —this was typical really up until the probably twentieth century, that military leaders, the generals and so on, would seek the high ground, because from the high ground you could survey the whole field of battle. That was the point of vantage you needed if you were going to be effective in directing things. This from Julius Caesar through Napoleon and Robert E. Lee. That’s what generals did. So Moses up on the hill, surveying the battle, stands for those who direct the life and work of the Church.
I’m a bishop of the Church. Bishop, the English word, is a kind of corruption of a Greek word “Episkopos.” Say “episkopos” fast three times and you’ll come up with bishop, right? “Episkopos” in Greek, that’s where the word comes from; means “to look out over.” It’s a very functional term. It’s not like a mystical term. It’s very functional. The “episkopos” does “episkope.” He scopes out, he looks out upon.
So the bishop surveys the life of the Church that he’s assigned to.
Moses up on the mountain, it seems to me, stands therefore for all of the official leadership in the Church. All those generals, commanders, priests, bishops, the pope ultimately, who direct the battle. They direct the struggle.
God bless them. Without them, the battle wouldn’t go very well. Would it? If you’re not being directed by a wise and prudent strategically-minded general, you won’t do well. Think of every time a new pope is elected, he usually sends out his marching orders. Think when Pope Francis was elected —the Church that goes out to the margins, etc. a poor Church on behalf of the poor, Those are all his ways of giving his commands to the army so we would know how to fight.
But then, in this beautiful detail, Moses is not just the general who’s surveying the scene and giving commands. He is that, but we also hear that he’s got his hands raised. Well, that’s an ancient gesture. I imitate it every time I say Mass, and I assume what they call the “orans” position, the praying position. Moses is directing the battle, but primarily he’s doing it through prayer.
So we speak of the leaders of the Church as having a kingly office, that’s administrative and directive, but also a priestly function. That means they sanctify. That means they pray for the Church. So this morning in my Holy Hour, as I always do, I prayed for the people that I serve. And I said Mass this morning, and I prayed during that Mass for the work that I do.
Okay. That’s Moses up on the hill, directing the battle, the struggle against the Amalekites, but doing it primarily through prayer. Now extrapolate from just the bishop, who’s praying for his Church. Think of all the forms of life within the Church that are dedicated to prayer.
Think here of monasteries and convents. Think here of mystics and contemplatives and visionaries. Think here of a homebound elderly person who can’t be directly in the struggle anymore. Maybe she was years before, but now in her old age, she prays for the Church. Think of people who gather at two o’clock in the morning as part of a perpetual Adoration society.
They all are evocative of Moses with his hands raised, praying on behalf of those who are directly involved in the struggle.
Okay. The picture though gets even more interesting. We hear that as long as Moses has his hands raised, the struggle goes well.
But when his arms get tired and they fall down, then the battle goes against Israel. What a basically important spiritual point, everybody.
The Church is sustained by prayer. Period.
In the Bible, nothing great ever happens apart from prayer.
If the Church stops praying, the battle doesn’t go well.
So we hear about these two figures, Aaron and Hur, younger men who come along and they literally hold up the arms of Moses so that he can continue to pray so that the battle can continue to go well.
Those who support the prayers of the Church. So here naturally, I think of that army of people across the centuries
who have supported with their financial donations, with their encouragement, indeed with their own prayers, who have supported the prayerful work of the Church. There’s not one monastery or convent, there’s not one community of contemplatives that has not been supported by, at some point, wealthy people, who gave the money they needed to establish themselves, who continue to give the money so that they might survive.
Call that crude if you want. I don’t think it’s crude at all. It’s just what you need in the real world. They are exactly correspondent to these two people who are holding up the arms of Moses as he sustains the battle. God bless those people. All these donors and wealthy contributors to the life of the Church, don’t despise them. No, no. They hold up the arms which keep the army going, which keeps the battle against the Amalekites going well. Now here’s the point, everybody. And I’ll bring it to a close here. To me, this is a beautiful icon of the variegated offices and functions within the Church. See, don’t fall prey to a sort of crude egalitarianism. “We’re all the same in the Church.” Bore me to death with that, “we’re all the same.” No. How beautiful that we’re different. That there are some people, yes, engaged directly in the various struggles. There are other people who are directing operations, other people who are praying for the success of the battle and still others who are supporting those who pray. And it’s precisely this variety
that gives the Church its power. Cardinal George, who was a mentor to me, used to say that at the liturgy, what’s displayed is the Church precisely in its beautiful variety. There are those who will say, animated by a very worldly egalitarianism, “None of that. No one should be any different. No one should stand out in any way. No one should be distinct from anybody else. Let’s just be an egalitarian society at Mass.” No way, no way. That might be some utopian fantasy you have, but it’s not the Church. How beautiful that at the liturgy, the differences within the Church are formally on display.
Oh, that guy’s better than that guy. No, it’s not a question of better. It’s a question of the differences within the life of the Church being on vivid, symbolic display.
How beautiful. I’ll tell you exactly where things go wrong, and this is exactly what the devil wants. He wants to turn us against each other. See, because he’s the leader of the Amalekites here. He’s the leader of the opposition army. So what’s the best way to undermine the opponent? It’s to divide us against ourselves. So we start bickering, and now it’s the laity against the clergy, now it’s priests against bishops, now it’s the laity against those rich people, those rich people… Forget all that. That’s the devil’s work.